EU darf Handelsgespräche mit Mercosur nicht aufgeben

Ein Handelsabkommen mit dem Mercosur könnte der EU helfen, ihren grünen Wandel zu beschleunigen und die Ernährungssicherheit zu verbessern. Der Mercosur ist ein ressourcenreicher Block mit einem hochproduktiven Agrarsektor. Doch wenn die europäischen Entscheidungsträger die Verhandlungen weiter hinauszögern, könnten die vier lateinamerikanischen Länder engere Beziehungen zu China anstreben.

Die Handelsverhandlungen zwischen der EU und dem Mercosur (Argentinien, Brasilien, Paraguay und Uruguay) begannen 1999, was zeigt, wie schwierig es ist, Handelsabkommen zwischen Blöcken mit unterschiedlichen nationalen Interessen abzuschließen, und es dauerte bis 2019, bis ein Interimsabkommen erzielt wurde. Seitdem haben sich die Bemühungen um ein endgültiges Abkommen schwierig gestaltet. Die europäischen Staats- und Regierungschefs müssen sich erneut für ein Abkommen einsetzen, was geschickte Diplomatie erfordert.

Das Handelsabkommen zwischen der EU und dem Mercosur wird zweifellos beiden Seiten wirtschaftliche Vorteile bringen, aber es ist auch von strategischer Bedeutung, insbesondere für die EU. In einer Zeit, in der sich die EU davor hütet, sich auf den Mercosur zu verlassen, würde ein Handelsabkommen mit der fünftgrößten Volkswirtschaft der Welt den EU-Mitgliedstaaten die Möglichkeit geben, neue Wirtschaftsbeziehungen zu knüpfen und wichtige Ressourcen zu sichern, die für die grüne Energiewende benötigt werden. Darüber hinaus würde ein Abkommen die Lieferanten der EU diversifizieren, da der Klimawandel die Ernährungsunsicherheit verschärft.

Doch zu viele politische Entscheidungsträger haben die Vorteile der Beziehungen der EU zum Mercosur nicht erkannt. Trotz der Gelegenheit, die sich durch die brasilianische und spanische Präsidentschaft des Mercosur bzw. der EU im Jahr 2023 bietet, ist es den beiden Parteien nicht gelungen, eine Einigung zu erzielen. Da Brasilien 2024 den G20-Vorsitz innehaben wird und die Mercosur-Länder eine aktive Rolle in dem Block spielen werden, könnte dieses Jahr ein Wendepunkt für die Beziehungen zwischen der EU und dem Mercosur sein.

Allerdings sind die Verhandlungen der letzten 25 Jahre auf große Hindernisse gestoßen. Erstens zögern die Mercosur-Länder mit einer Klausel, die es EU-Unternehmen erlauben würde, sich um öffentliche Aufträge zu bewerben, zumal der brasilianische Präsident Luiz Lula da Silva damit das Wachstum einheimischer Unternehmen fördern will.

Die EU ihrerseits besteht auf strengen Umwelt- und Sozialstandards, wie aus einem anderen durchgesickerten Entwurf des gemeinsamen Instruments hervorgeht. Die Mercosur-Länder halten diese Anforderungen für überflüssig, da sie bereits daran arbeiten, die bestehenden internationalen Klimaverpflichtungen zu erfüllen, einschließlich der im Pariser Klimaabkommen von 2015 festgelegten Ziele. Aus Sicht des Mercosur scheinen die Forderungen der EU eine protektionistische Mentalität widerzuspiegeln, insbesondere in Frankreich, wo das Handelsabkommen bei den örtlichen Landwirten für Empörung gesorgt hat.

Wenn die EU weiter zögert, könnte der Mercosur das Abkommen zugunsten neuer Handelsabkommen mit asiatischen Ländern aufgeben; insbesondere Uruguay hat sich in letzter Zeit um engere Beziehungen zu China bemüht. Während der Präsidentschaft Lulas unterzeichnete der Mercosur ein Handelsabkommen mit Singapur, sein erstes in Südostasien, in der Hoffnung, dass Singapur lateinamerikanischen Unternehmen als Tor zur Region dienen würde. Der Mercosur bemüht sich auch aktiv um Abkommen mit Südkorea und Japan, da Brasilien seinen Absatz von Lebensmitteln in Asien steigern möchte.

Ein Handelsabkommen mit dem Mercosur könnte der EU helfen, ihren ökologischen Wandel zu beschleunigen und die Lebensmittelsicherheit zu verbessern. Die Mercosur-Mitgliedsstaaten und die lateinamerikanischen Länder im weiteren Sinne sind reich an Reserven wichtiger Mineralien, die für viele saubere Energietechnologien von entscheidender Bedeutung sind, und entwickeln sich daher zu wichtigen Akteuren bei den Bemühungen, die Treibhausgasemissionen netto auf Null zu reduzieren. Die Region, angeführt von Chile und Argentinien, produziert bereits große Mengen an Lithium und verfügt über beträchtliche Reserven an Graphit, Nickel, Mangan und Seltenen Erden, wobei Brasilien etwa ein Fünftel der weltweiten Reserven dieser Ressourcen ausmacht.

Außerdem können die gemeinsamen märkte aufgrund der hochproduktiven agrarsektoren der gruppe eine schlüsselrolle bei der ernährung der welt spielen, da die lieferketten unterbrochen werden und der klimawandel die weltweiten bemühungen um die sicherstellung einer nachhaltigen nahrungsmittelproduktion und der raschen zunahme Von hunger und unterernährung untergraben hat. Auf sie entfällt etwa ein viertel der weltweiten exporte Von agrarprodukten und fischereierzeugnissen, was zeigt, wie wichtig die liberalisierung des handels ist.

Trotz des enormen Potenzials braucht Lateinamerika noch mehr Investitionen, und hier kann Europa eine Rolle spielen. Während die Investitionen und Tätigkeiten von Unternehmen mit den Umwelt- und Sozialstandards der EU in Einklang stehen sollten, könnten internationale Instrumente wie das Pariser Klimaabkommen und die von der Europäischen Kommission vorgeschlagene Richtlinie über die Sorgfaltspflicht von Unternehmen im Bereich der Nachhaltigkeit als breiterer Regelungsrahmen außerhalb des Handelsabkommens zwischen der EU und Mercosur genutzt werden, um dieses Ziel zu erreichen.

Abgesehen von den wirtschaftlichen Auswirkungen einer Verzögerung eines formellen Handelsabkommens mit dem Mercosur könnten weitere Verzögerungen die geopolitischen Spannungen verschärfen und das Vertrauen untergraben, das für eine wirksame Partnerschaft unerlässlich ist. Natürlich steht es der EU frei, bei den Verhandlungen eine harte Haltung einzunehmen. Aber die Staats- und Regierungschefs des Mercosur sollten sich darüber im Klaren sein, dass ein Stottern der Verhandlungen mit der EU die Mercosur-Länder dazu veranlassen könnte, sich anderen Partnerschaften zuzuwenden, insbesondere mit China.

Die wichtigste diplomatische Aufgabe der EU gegenüber Lateinamerika besteht heute darin, ein Umfeld der Zusammenarbeit zu schaffen, in dem gegenseitiger Respekt im Vordergrund steht und ein breiterer rechtlicher Rahmen für die wirtschaftliche Zusammenarbeit ins Auge gefasst wird, und das Handelsabkommen zwischen der EU und dem Mercosur ist ein notwendiger Schritt in diese Richtung.